青年姑娘艾娃眉清目秀，精明能干，很有表演城赋，为了能实现当一名演员的夙愿，她经常钻到剧场后台去观摩演出。剧作家理查兹的妻子卡伦发现她很有发展前途，便把她介绍给红得发紫但又很任性的大星明玛戈当跟班。艾娃一边侍候玛戈，一边潜心学艺，进步迅速。当她发现玛戈对自己渐起介心的时候，便积极争取理查兹的支持帮助，并设法接近玛戈的情人，导演比尔。艾娃得到比尔指点，初露锋芒，引起玛戈的妒忌。卡伦对此深表不满，蓄意在一次演出前放掉玛戈汽车中的汽油，使她不能按时到达剧场，从而为艾娃提供了一个登台献艺的机会。艾娃以真挚自然的表演大获成功，也使自负浮华的玛戈相形见绌。不久，她又参加了以著名演员希拉希顿丝的名字命名的戏剧大奖赛，并荣登榜首……